Nabeschouwing van een mijlpaal
Met trots vierden we in de Denken over paarden fb groep een mijlpaal: 30.000 leden!
Leuke wedstrijd, mooie prijzen en veel mensen die er aan mee deden… Veel meer werk dan je denkt voor het beheer.;-)
Dit moment valt prachtig samen met de kerstperiode, een tijd van reflectie, verbinding en nieuwe inzichten. Juist nu is het dus een goed moment om stil te staan bij hoe we onze paarden verzorgen.
In de hedendaagse paardenwereld worden paarden vaak vertroeteld met allerlei maatregelen die bedoeld zijn om hen te beschermen of beter te laten presteren. Hoewel deze intenties goed zijn, brengen ze vaak onbedoelde nadelige gevolgen met zich mee. Veel van wat we doen uit zorg voor het paard, sluit niet aan bij hun natuurlijke behoeften en kan leiden tot fysieke en mentale problemen.
Daarom hebben we bijna 30000 leden geleden met elkaar bedacht dat we een platform willen zijn waarin we met elkaar mensen helpen hun paarden geestelijk en lichamelijk zo gezond mogelijk te houden en hebben we daar regels voor opgesteld.
Een aantal van die regels gaan we nog eens doorlopen.
Overbescherming en de gevolgen
Paarden zijn van nature robuuste dieren, ontworpen om zich aan te passen aan verschillende omstandigheden. Toch worden ze vaak onderworpen aan een reeks “beschermende “ maatregelen:
Dekens: Veel paarden worden in de winter standaard ingepakt met warme dekens. Dit terwijl hun wintervacht perfect is ontworpen om hen warm te houden, zelfs bij lage temperaturen. Overmatig gebruik van dekens kan de natuurlijke manier waarop paarden zichzelf warm houden verstoren en de kwaliteit van hun vacht verminderen.
Stallen: Veel paarden brengen het grootste deel van hun dag in een stal door. Dit beperkt niet alleen hun bewegingsvrijheid, maar belemmert ook hun sociale interacties en kan leiden tot stalondeugden zoals weven of luchtzuigen enz.
IJzers: Het beslaan van paarden met hoefijzers is nog steeds de norm in veel disciplines, terwijl onderzoek aantoont dat het natuurlijke hoefmechanisme hierdoor wordt verstoord. ( niet alleen dat) Dit kan bijdragen aan gezondheidsproblemen zoals hoefbevangenheid of kreupelheid.
Krachtvoer en Voermanagement: Het voeren van grote hoeveelheden krachtvoer en het beperken van toegang tot ruwvoer staat haaks op het natuurlijke eetgedrag van een paard, dat bestaat uit vrijwel continu grazen. Dit kan leiden tot spijsverteringsproblemen zoals maagzweren.
Een Alternatief
Om paarden fysiek en mentaal gezond te houden, moeten we terug naar een manier van houden die hun natuurlijke gedrag en behoeften respecteert. Hier zijn enkele praktische stappen om dat te bereiken:
1. Vrijheid van Beweging
In het wild leggen paarden dagelijks vele kilometers af op zoek naar voedsel en water. Een omgeving die deze beweging stimuleert, zoals een paddock paradise, geeft paarden de kans om hun spieren en gewrichten gezond te houden. Zelfs in beperkte ruimte kan een doordacht aangelegd systeem met paden en afwisselende ondergronden enorm bijdragen aan hun welzijn.
Barefoot hoefverzorging
Gezonde hoeven zijn essentieel voor een gezond paard. Door paarden zonder hoefijzers te houden en regelmatig te bekappen behouden de hoeven hun flexibiliteit en schokabsorberend vermogen. Dit vraagt ook om een omgeving die variatie in ondergrond biedt, correcte voeding en vrije beweging.
Sociaal gedrag
Paarden zijn kuddedieren en hebben omgang met elkaar nodig om zich veilig en gelukkig te voelen. Door ze in groepen te houden, voorkom je eenzaamheid en stress. Dit betekent niet alleen fysiek contact, maar ook de mogelijkheid om kuddegedrag te vertonen, zoals samen eten, spelen en groomen.
Voeding
Een paard is gemaakt om vrijwel de hele dag door kleine hoeveelheden ruwvoer te eten. Zorg daarom voor onbeperkte toegang tot hooi van goede kwaliteit en vermijd grote porties krachtvoer. Dit voorkomt niet alleen maagproblemen, maar ondersteunt ook een stabiele energiebalans en een gezonde spijsvertering. (zie de goed voer lijst)
Acclimatisatie en Natuurlijke Weersomstandigheden
Laat paarden zich aanpassen aan de seizoenen en hun eigen thermoregulatie regelen. Dit betekent dat dekens alleen gebruikt worden bij zeer extreme omstandigheden of voor specifieke medische redenen. Een schuilmogelijkheid in de wei biedt voldoende bescherming tegen regen en wind.
De Voordelen van een Natuurlijk Leven
Het teruggaan naar een meer natuurlijke manier van paarden houden brengt tal van voordelen met zich mee. Paarden die vrij kunnen bewegen, sociale contacten hebben en natuurlijk worden verzorgd, zijn vaak:
- Gezonder: Minder kans op blessures, spijsverteringsproblemen en hoefziekten.
- Gelukkiger: Minder stress en stereotypisch gedrag.
- Sterker: Fysiek en mentaal beter in staat om met uitdagingen om te gaan.
Een Oproep tot Verandering
Het is onze verantwoordelijkheid als paardeneigenaren om te zorgen voor het welzijn van onze dieren en dat betekent soms loslaten wat we gewend zijn.
Door de behoeften van het paard centraal te stellen en onze manier van houden aan te passen, kunnen we een omgeving creëren waarin paarden floreren. Laten we samen doorgaan met streven , want natuurlijk, niet iedereen heeft nu direct de mogelijkheden, naar een wereld waarin paarden weer kunnen zijn wie ze werkelijk zijn: vrije, natuurlijke wezens.
We bedanken iedereen die deel uitmaakt van deze groeiende gemeenschap. Jullie betrokkenheid en inzet maken een verschil, niet alleen voor elkaar, maar vooral voor de paarden. Fijne kerst en op naar nog meer gedeelde kennis en inspiratie in het nieuwe jaar.